BANTEN — Saat bayi lahir pervaginam dengan posisi kepala menghadap rektum, tekanan persalinan bisa membuat feses ibu keluar dan menempel di wajah si kecil. Kondisi yang sering bikin kaget ini ternyata menyimpan manfaat besar bagi pembentukan mikrobioma usus dan sistem kekebalan tubuh bayi. Simak penjelasan lengkapnya berikut ini.
Posisi occiput anterior, yakni kepala bayi menghadap ke bawah menuju punggung ibu dengan dagu menempel di dada, membuat kepala bayi menekan rektum saat bergerak turun melalui jalan lahir. Tekanan inilah yang mendorong keluarnya feses tepat ketika bayi lahir, sehingga wajah bayi bisa terkena kotoran ibu.
Fakta ini mungkin terdengar janggal, tetapi para ilmuwan meyakini hal tersebut bukan sekadar kebetulan. Ini diduga merupakan mekanisme evolusi yang memastikan bayi menerima mikroba paling tepat untuk mengolonisasi ususnya sejak awal kehidupan.
Mengapa Mikrobioma Usus Begitu Penting?
Setiap orang mengembangkan mikrobioma usus, yaitu komunitas bakteri, jamur, dan virus, setelah melewati hari-hari pertama kehidupannya. Komunitas ini berperan vital bagi kesehatan, mulai dari membantu mengurai serat yang sulit dicerna hingga menyediakan enzim untuk sintesis vitamin tertentu.
Keberadaannya saja sudah melindungi tubuh dari patogen berbahaya. Beberapa mikroba bahkan melepaskan antibiotik alami untuk membasmi mikroba asing yang menyerang.
Kapan Mikrobioma Bayi Mulai Terbentuk?
Nigel Field, profesor epidemiologi penyakit menular di University College London (UCL) yang memimpin proyek Baby Biome, menjelaskan bahwa profil mikroba nyata di saluran pencernaan baru terbentuk sekitar tiga atau empat hari setelah kelahiran.
"Pada dasarnya, kita terlahir dalam kondisi steril. Jadi, ini adalah momen yang sangat luar biasa bagi sistem kekebalan tubuh, karena hingga saat itu, seluruh permukaan tubuh belum pernah bersentuhan dengan mikroba," ujar Field, dikutip dari BBC.
Peran Mikroba Pertama sebagai "Arsitek" Sistem Kekebalan
Archita Mishra, dosen senior di University of Sydney, Australia, yang meneliti peran mikrobioma dalam perkembangan sistem kekebalan tubuh di awal kehidupan, menyebut mikroba pertama yang mengolonisasi saluran pencernaan bayi ibarat arsitek bagi sistem kekebalan tubuh.
"Hal ini membantu 'melatih' tubuh untuk membedakan kawan dan lawan, mengajarkan sel-sel kekebalan tubuh cara menoleransi antigen makanan [dan] mikroba yang tidak berbahaya, serta membangun pertahanan terhadap patogen," kata Mishra.
Komunitas bakteri yang terbentuk dalam enam hingga 12 bulan pertama berperan penting menentukan risiko alergi, seberapa baik respons anak terhadap vaksin, dan seberapa baik fungsi penghalang usus.
Bukan Lactobacillus, Melainkan Bakteri Usus Ibu
Selama ini, bakteri dominan di jalan lahir, Lactobacillus, diyakini sebagai mikroba pertama dan terpenting yang mengawali pembentukan mikrobioma usus bayi. Bakteri ini mudah dikembangbiakkan di laboratorium dan dikenal luas sebagai bakteri "baik".
Namun, meskipun bayi terpapar Lactobacillus saat lahir, bakteri ini tidak bertahan lama di dalam usus mereka. Mikroba yang menjadi fondasi mikrobioma usus bayi baru lahir justru sebagian besar berasal dari usus ibu, bukan vaginanya.
Manfaat Jangka Panjang bagi Kesehatan Anak
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mikrobioma usus yang berfungsi dengan baik dapat memberikan perlindungan terhadap kondisi seperti kecemasan, depresi, bahkan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer.
Mishra menegaskan, seribu hari pertama kehidupan tampaknya menjadi masa krusial ketika mikrobioma usus meninggalkan jejak yang bertahan selama beberapa dekade.
Yang Perlu Diwaspadai soal Kotoran Bayi
Meski paparan alami saat persalinan membawa manfaat, perlu ditegaskan bahwa dengan sengaja mengoleskan tinja ke wajah bayi adalah tindakan berbahaya dan dapat menyebabkan infeksi yang mengancam jiwa. Jumlah, sumber bakteri, serta cara bakteri masuk ke tubuh tidak sama dengan proses alami saat kelahiran.
Jika bayi baru lahir menunjukkan tanda infeksi seperti demam, kulit kemerahan, atau rewel berlebihan setelah persalinan, segera konsultasikan ke dokter anak untuk penanganan tepat.
Proses kelahiran pervaginam memang membawa "bekal" mikroba alami yang tidak bisa digantikan begitu saja. Memahami mekanismenya membantu ibu lebih tenang menghadapi momen persalinan dan yakin bahwa tubuh si kecil dirancang untuk memulai kehidupan dengan cara yang luar biasa.
